El bodyboarding es un deporte basado en el deslizamiento sobre la superficie aun sin romper de una ola con una tabla de espuma sintética de alrededor de 1,4 metros de largo llamada Bodyboard. Hay tres estilos o maneras de deslizarse sobre un Bodyboard: Tumbado (prone), Con una pierna arrodillada (drop knee), Totalmente de pie.
El bodyboarding tiene sus orígenes en la más temprana forma de deslizamiento sobre una ola, si exceptuamos el bodysurfing. Diarios de 1778 describen como los hombres en Hawaii cabalgaban las olas sobre tablas tipo paipo.
"...a diversion most common is upon the Water, where there is a very great Sea, & surf breaking on the Shore. The Men sometimes 20 or 30 go without the Swell of the Surf, & lay themselves flat upon an oval piece of plank about their Size & breadth, they keep their legs close on top of it, & their Arms are used to guide the plank." (Lt. James King, 1778, Kealakekua Bay, Hawai`i, from King’s unedited log of 1778).
Sin embargo, el Bodyboard moderno y su condición de deporte se lo debemos a Tom Morey, quien en 1971 empezó a comercializar sus Boogie Boards usando materiales más confortables y duraderos que los de las tradicionales tablas paipo hawaianas.
Esta nueva manera de deslizarse sobre las olas se popularizó en poco tiempo, debido fundamentalmente a su menor curva de aprendizaje inicial y el menor precio de las tablas respecto a las de surfing.
A mediados de los 80 empezaron a surgir una serie bodyboarders que escribirían la historia de este deporte por sus técnicas e innovaciones. Nombres como Mike Stewart, Pat Caldwell, Keith Sasaki o Ben severson, desarrollaron este deporte y lo llevaron más allá del mero deslizamiento sobre una ola. El estilo predomínate en el bodyboarding era un deslizamiento de grandes y amplias trazadas, y las maniobras más repetidas eran el 360 y El Rollo.
Más tarde, en los 90, se produjo otra revolución en este deporte. Bodyboarders como Guilherme Tamega, Michael Eppelstun o Ben Holland llevaron las acrobacias o maniobras desarrolladas hasta entonces a sus cotas más radicales. Llegándose incluso a desarrollar nuevas maniobras impensables hasta entonces, como Air Roll Spin de Michael Eppelstun.
Hoy en día, el panorama mundial del Bodyboard está representado por nombres como los hawaianos Mike Stewart (pionero de este deporte que continua estando entre la elite), Jeff Hubbard (revolucionario bodyboarder por su facilidad y espectacularidad para realizar maniobras aéreas), Spencer Skipper (reconocido como digno sucesor de Mike Stewart por su elegante estilo deslizándose) y el brasileño Gillherme Tamega (reconocido por participación en el desarrollo en este deporte y por su radicalidad). Cabe destacar también, debido a su juventud, radicalidad y su afición por las monstruosas olas de arrecife australianas, un nutrido grupo de jóvenes australianos formado por nombres como Ryan Hardy, Mitch Rawlins, Dave Winchester, Ben Player, Jeff Hubbard y Brendan Newton. También tenemos una secuela de nuevos valores como Pierre Louis Costes (Francia), Oliver Herrera (Canarias), Álvaro Padrón (Canarias, tenerife), Paulo Barcellos (Brasil).
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